最近我和小眼領養了一隻狗，在此分享一些我們找資料的方法和心得，還有一些經驗分享。
當初我和小眼要搬來島上前就已經決定要領養狗了，所以我們找房子也刻意找能養寵物的公寓。通常可以養寵物的公寓都有一些規定，比如押金和月費，通常押金會分可退還或不可退還的，月費是每個月都要繳。我住的公寓養寵物需要繳押金，只要房子沒有被寵物毀損就可以退費，也不需要繳月費，也沒限制數量和大小，還挺造福養寵物的住戶，唯一的限制是，不能養pit bull等太侵略性的狗。
房子的事搞定後，開始找狗。我們直接估狗adopt dog+地名，島上和大休士頓地區都找了。
基本上，領養都要費用，金額不定，從50-200鎂都有，一般來說領養小狗比較貴，這費用通常包含結紮、預防針/除蟲和晶片，有些還會送一堂如何照顧/教育狗狗的課程。
在我們搜尋了好陣子後，我們先鎖定島上的Galveston Island Humane Society，先在網頁上挑好狗打電話去問還在不在，剛好還沒被領養走，我們就直接開車去看。雖然我們沒有在那領養到狗，但那裡的犬舍環境還不錯，有給狗狗放風的草皮，如果有挑到喜歡的狗，也可以去遊戲室和牠獨處試著交往看看。義工人也不錯。
不過，每個地區的Humane Society的宗旨似乎不太一樣，我們鄰近城市的Humane Society就不太欣賞島上的Humane Society，因為島上HS會安樂死。（這又是另一個議題了）
除此之外，PetSmart和獸醫院通常都有配合的領養活動，而且可以立刻帶走！如果在PetSmart領養貓狗，領養費是對折呢！
另外提供兩間大休士頓區比較大的領養機構，BARC和SPCA。
有鑑於我這次領養的狗一回家就生病了，我強烈建議有意領養或養狗的人，一定要先瞭解狗的相關疾病而不是如何訓練牠，主人是照顧寵物的第一線人員，比起獸醫，你絕對能花更多時間觀察牠。
再者，不同的收容所收容環境不盡相同，我個人非常不推薦我領養Cheese的收容所，但這都是事後諸葛了，我不便多說。簡要來說，收容所的環境和幫貓狗做的檢查是不是夠確實，是你能領養到健康寵物的先決條件。
當初我第一次去看Cheese時，連跟狗狗玩耍的遊戲室都沒有，直接在辦公室圍個簡易柵欄，不管是狗還是我們，在眾目睽睽人來人往的辦公室裡，實在很難放鬆去和狗相處，Cheese也很緊張一直發抖。當我們確定要領養時，才知道Cheese還沒有被結紮，所以要安排結紮手術，而且手術後醒來的24小時內我們一定要去領她走，我個人覺得這規定太苛了，狗狗短時間要接受這麼多改變真的很可憐。更別說，有些收容所只會註明打過針除過蟲，但到底身體有無抗體或還有沒有寄生蟲，一概不理！更別說，Cheese這年齡根本不適合結紮，但礙於領養法規，也只能如此了。
最後，我想說的是，流浪狗和遺棄狗在米國也很常見，這也是為何收容所那麼多，可以挑選的狗也源源不絕，養寵物真的是一輩子的承諾，教育牠愛護牠照顧牠是主人最基本的責任，也是對其他人的尊重。
拉拉在美國是已經蟬聯23年最受歡迎的狗種，甚至也是美國飼養數量最多的品種。但是，我在收容所看到最多的犬隻也是拉拉，真是諷刺至極！另外常見的狗是pit bull和吉娃娃。
原本是想用領養取代購買，沒想到第一週花的醫藥費比買一隻狗還多。雖然領養兩週內可以因為狗狗的健康問題把狗送回，但，接回家了就是家人了，把她送回去我唯一想到收容所的處理方式就是安樂死。
還好，這次事件是happy ending，花錢消災，也讓我反省自己要花更多時間和心力去瞭解如何照顧寵物，既然決定要養，就不要敷衍了事。
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