2009.8
圖片出自官網
Manitou & Pikes Peak Cog Railway的資助者與創辦者是Zalmon Simmons，他是知名席夢思床墊（Simmons Beautyrest Mattress Company）的創辦人。在1880年後期，他騎著騾子來到Pikes Peak的峰頂檢查他的發明，進而發現這地方真是太美了。加上那個年代來到峰頂只能利用騾子，而且來回費時兩天。於是，當他下榻的飯店老板提出建造鐵路到山頂的想法，他決定投資贊助，並組織公司建造鐵路。（更多資訊可參考http://www.cograilway.com/history.htm）
2009.8
走入歷史的蒸汽火車頭
美國五十個州就像是五十個不同的國家，每一州都有自己的地理環境和人文歷史背景，實在是無法用某一州或某一城市來代表美國。一個城市如果不徹徹底底住個五年十年，實在是很難真正認識自己住的所在。
克羅拉多州Colorado號稱是全美最適合退休生活的地方之一，因為地勢高、空氣好，冬天的雪質也是全美有名，一年四季都不會無聊。我們是八月份去，真的可以感受到什麼叫做「涼爽」。完全不會感覺到「熱」，而且穿短袖不冷、加小外套也不會熱的天氣，真是太舒服了阿！也因為此行特地選了一些高山景點，即使是八月天，我們一車四人每個人都帶一件羽絨衣出門。
第二天的落磯山國家公園行程比較輕鬆，都是開車看沿途風光，偶而停下車來走一小段路，只是今天要把一整個國家公園繞完，算是不小的工程。第二天我們直接朝Alpine Visitor Center前進，那裡是可以近距離看到台灣看不到的凍原植物。
落磯山國家公園一整片都是山，從低處往高處開，可以看到植物明顯的變化。國家公園內也有幾種特別的動物，比如大角羊（下圖），我個人還有買一隻大角羊的玩偶回來陪我唸書。
以前只知道台灣的山上有山產店，沒想到美國的山邊也有野味漢堡店，張董請旅客服務中心的人員幫忙推薦餐廳，最後決定了這一間，可以吃到Buffalo（水牛）的餐廳。
當我們在門口考慮時，坐在門邊等著入座的老美熟客推薦我們一定要點Meatloaf（這個很難翻譯，暫時稱之牛絞肉條），而且既然有人推薦，那一定要來吃看看囉！
突如其來的大雨，把我們趕回超級八汽車旅館強迫休息，也因為時間晚了，所以決定留在附近的小鎮閒晃+覓食。Estes Park不僅離落磯山國家公園很近，而且本身就是一個觀光性十足的小鎮，瞧~連Go Kart都有呢！
不僅如此，超級八附近的Lake Estes也很美，可以環湖慢跑，也可以租腳踏車騎一圈，只是租金小貴。
落磯山國家公園（Rocky Mountain National Park）成立於1915年，有別於之前去的國家公園，落磯山國家公園充滿了森林與高山（UT很少），還有罕見的凍原（最期待），而且在落磯山國家公園看到的高山，不需要仰天才可以看的到，所有的高山只需要平視就可以一望無遺。也因為整座國家公園位於高海拔，所以很適合夏天避暑，想逃開夏天酷熱，來這裡就對了。
眼前的高山看起來不像高山，看起來只是微凸的小山，但其實這些山都超過3500公尺，很多都比台灣第一高峰玉山還高，只是因為我們人就在山裡面，所以看不出有多高。
這次出遊三天住宿都選擇Super 8，被我稱之為「超級八」的汽車旅館，前兩天投宿Estes Park，最後一晚住在Manitou Spring。預約住宿如果有AAA會員，還可以有些折扣，另外還附免費無線網路與早餐，十分優惠。
超級八的房間其實不算小，但裝潢和備品很簡單，雖然毛巾都給四份，但洗髮精沐浴乳都只有一份，還好我都習慣用自己的，要不然會很囧。
我一向很愛去各大學走走看看，這次既然來到Fort Collins，不順道參觀CSU豈不是入寶山空手而回嗎？
其實一開始去CSU的我們，只是想找間乾淨的廁所來上，但是既然千里迢迢來到這，下來走走看看活動一下筋骨也不錯。CSU建立於1870年...又是一個超過百年歷史的大學。
落磯山國家公園之旅的第一天，我們開了七小時的車，來到一個叫做Fort Collins的城市，這個城市有一間大學CSU（之後再介紹），大學周邊比U還熱鬧，於是我們在大學的學生中心拿到一本餐廳指引，挑了挑決定吃中菜：第一超級吃到飽。
第一超級吃到飽的價格真不是普通的俗，晚餐一人才9.99，要不是這麼便宜，我大概很難踏進來，為了怕踩到地雷，小眼還先走進去看菜色才決定留下來。（他檢查會準嗎？）
之前在台灣，假日很愛去逛老街，老街可以慢慢走慢慢吃慢慢逛，拍照也很美。來到美國後才知道，美國也有很多老街，大部分的老街是因礦業沒落而以觀光之姿重新站上舞台，跟台灣老街一樣的是，一樣可以慢慢走慢慢吃慢慢逛。
今年開學前跟朋友一起開車到克羅拉多州（Colorado）的落磯山國家公園（Rocky Mountain National Park）避暑。第一天開了將近8小時的車，才到國家公園山腳下的小城鎮Estes Park，這個小鎮很類似SLC附近的Park City，是個觀光城鎮，有住很多當地居民也有很多觀光客，也有大超市可以採買，十分方便。住宿的旅館選擇也很多，可以依照個人預算選擇。
